Closer to the edge ( PV Riley)

Trois jours. Trois jours que j'étais perturbé. Trois putain de journées passées à ressasser mes penser, à tourner en rond, à penser à tout, à rien, à n'importe quoi. J'aurais aimé avoir une occupation assez importante et prise de tête pour ne pas avoir à, justement, perdre la tête. J'avais l'impression de devenir fou. Et peut-être que je l'étais devenu, sans trop m'en rendre compte... Je ne savais pas trop. Toujours est-il que les choses étaient... catastrophiques. Je me sentais terriblement coupable d'avoir baissé ma garde avec Cassandre. J'avais baissé la garde, je m'étais confié, je l'avais embrassée, enlacée... Qui sait jusqu'où nous aurions pu aller si Aaron n'était pas entré... D'ailleurs, à ce propos, ils ne m'avaient pas loupé, lui et Isaac. Je m'étais pris tout un tas de reproches et de menaces dans la figure. Du genre « Ne t'approche pas d'elle ou je te tue » ou encore « fais lui du mal et tu es mort ! » ou bien encore « reste loin d'elle ou je te fous dehors ». Agréable à entendre, et j'en passe. Et pourtant, j'aurais été mal avisé de le leur reprocher. Je ne pouvais faire que du mal à Cassandre. Elle n'était pas comme les autres, elle avait l'air fragile et sans défense. Enfin, non... Elle l'était. Et j'avais beau essayer de ne pas y penser, cette fragilité m'attirait énormément... Elle me faisait un peu penser à une petite poupée. J'avais pensé la même chose de Katarina. Dans une moindre mesure... Je n'avais jamais embrassé Katarina, je ne l'avais même jamais touchée. Enfin, si on oublie l'épisode de son sauvetage où là, je ne pensais absolument pas à cela. De toute façon la jeune russe perdait peu à peu sa place dans mon esprit. Cela ne m'aurait pas particulièrement déplu si son image n'avait pas été remplacée par une autre. Je me disais que j'avais un côté masochiste qui ressortait un peu trop ces derniers temps, et de façon un peu trop importante. Beaucoup trop...

J'avais évité tout le monde les trois jours suivants, passant le plus clair de mon temps dans le sous sol ou simplement dans ma chambre. Isaac et Aaron avaient été très clairs : je ne devais pas m'approcher de Cassandre, en aucun cas. Mais comment voulaient-ils que je fasse ? Nous vivions dans la même communauté, nous étions destinés à nous croiser au minimum une fois par jour... Et je ne savais pas ce qu'il se passerait si nous nous croisions. Quelle réaction aurais-je ? Allais-je l'ignorer en beauté ? Lui sourire ? L'entrainer dans un coin pour l'embrasser de nouveau ? Je ne savais pas... J'étais plein de contradictions. Je pouvais faire toutes ces choses à la fois en une journée. La question était plus : qu'avais-je envie de faire ? J'avais la réponse à cette question, malheureusement... J'avais envie d'elle. Pas seulement physiquement, encore qu'elle était très jolie, très à mon goût. Elle me plaisait, tout simplement. Et je trouvais cela très effrayant, un peu malgré moi. J'avais peur de recommencer à... avoir des sentiments ? Ce que je ressentais, cet espèce de malaise me rappelait un peu trop ce que j'avais ressenti quand j'avais commencé à tomber amoureux de Meredith. Et cette idée m'était insupportable. Tout à fait insupportable.

Alors peut-être qu'il valait mieux que je l'évite, oui.

C'était mieux pour elle, mieux pour moi, mieux pour tout le monde. Car peu importait comment et pourquoi, j'allais la blesser. Je n'étais pas quelqu'un de bien. Que je le veuille ou non, j'allais finir par faire un faux pas, par faire une connerie. Je me connaissais assez bien pour savoir cela. Et puis j'avais dix ans de plus qu'elle. Ce n'était pas rien, nom de dieu ! Elle sortait à peine de l'enfance, quand moi je commençais sérieusement à foutre ma vie – enfin ce qu'il en restait – en l'air. Et tout ça par orgueil, parce que je refusais de me montrer tel que je l'étais vraiment, parce que j'avais refusé de prendre un nouveau départ. Enfin, peu importait. J'étais là où mes pas m'avaient mené. J'étais exactement là où je devais être. Un point final. J'étais là, dans cette situation, par ma faute.

J'avais attendu une heure où j'étais sûr de ne croiser personne dans les couloirs, ou presque, pour sortir. J'avais besoin de quelque chose à la réserve, et je savais que si je crois qui que ce soit j'allais être désagréable. Étant donné que j'étais resté seul dans ma chambre toute la matinée, je me suis levé et je me suis habillé, enfilant simplement un jean, un tee-shirt et un pull avant de sortir. Je me dirigeai directement vers la réserve, tête baissée. Je traversai le couloir d'un trait, sans m'arrêter, descendis les escaliers en vitesse. Et me retrouvai les pieds dans l'eau. J'eus un instant de blanc total. De l'eau. J'avais les pieds dans dix centimètres d'eau. Je jurai. À tous les coups, une canalisation avait pété ! En sifflant entre mes lèvres, je me rendis jusqu'à la porte de la réserve, que j'ouvris d'un coup et... Sans même comprendre ce qu'il m'arrivait, je me retrouvai trempé.

…

Bon, au moins j'avais trouvé d'où venais la fuite. J'étais prêt à tourner les talons pour aller chercher quelqu'un ( Ethan certainement ), quand il me sembla apercevoir une forme recroquevillée dans un coin de la pièce. Je haussai un sourcil, avant de m'avancer – enfin, de nager, hum – jusque là. Je restai pétrifié quand je réalisai qu'il s'agissait d'une... femme ? Je m'agenouillai et restai complètement interdit quand je me rendis compte qu'il s'agissait de Cassandre. Il me semblait qu'elle sanglotait... ? Je fronçai les sourcils. Que faisait-elle là, dans toute cette eau gelée, à pleurer ? Malgré l'interdiction d'Aaron et d'Isaac, je posai une main sur son épaule, et demandai, d'une voix inquiète :

« Cassandre ? Ça va ? Tu vas bien ? »

Qu'est-ce qu'elle fichait là ? J'avais beau chercher une explication logique ET rationnelle, je n'en trouvais aucune. N'importe quelle personne censée ne vient pas sangloter dans une pièce à moitié inondée. Pourtant, j'avais eu l'impression que Cassandre était une fille intelligente et censée, pas le genre de fille à se mettre dans de stupides situations, comme maintenant. C'était perturbant car elle semblait aller mal, voire très mal. Je n'avais pas l'impression qu'elle était blessée physiquement, mais elle pleurait, je le voyais, même si elle était trop trempée pour que je puisse distinguer les larmes sur ses joues. Est-ce que quelqu'un lui avait fait du mal ? Malgré moi cette pensée fit monter la colère en moi. Je me sentais prêt à passer un savon à quiconque lui ferait du mal, sans savoir pourquoi une seule seconde. J'étais certain de ne pas être la cause de son chagrin, étant donné que je l'avais soigneusement évitée ces derniers temps. Alors qui ? Ou quoi ? J'étais sincèrement perturbé de la retrouver là. Pourquoi venir ici, alors que c'était l'inondation ? C'était complètement insensé ! Je ne comprenais pas j'avais beau me creuser la cervelle, aucune explication ne me venait. Mais une chose était certaine : il y avait un problème. Pourquoi serait-elle dans un tel état sinon ? On ne pleure pas comme ça pour rien. Même moi ! J'avais l'impression que la réponse était évidente et pourtant je ne parvenais pas à mettre la main dessus. C'était comme chercher un mot et l'avoir sur le bout de la langue, en beaucoup, beaucoup plus frustrant et inquiétant. Certes nous n'étions pas vraiment en danger ( l'eau ne montait absolument pas, elle ne faisait que se répandre dans le couloir ), mais la situation semblait être comme qui dirait pour le moins urgente. Nous étions tous les deux trempés, l'eau était glacée, j'avais l'impression qu'elle me gelait jusqu'aux os. Et je n'étais pas là depuis bien longtemps. Cassandre était tout pâle, toute grelottante, transie de froid.

Évidemment que non, elle n'allait pas bien, il ne fallait pas sortir de chez Harvard pour le deviner ! Alors pourquoi avais-je posé la question ? Par défaut, parce que je n'avais rien su dire d'autre. C'était aussi simple que cela. Et aussi stupide que cela. Elle devait me prendre pour un imbécile. Je ne comprenais toujours pas. Je me contentai de garder la main sur son épaule, cherchant à comprendre d'où venait le problème. Je n'osais pas la toucher davantage ou lui parler. Elle semblait être totalement perdue, comme elle semblait avoir du mal à faire une phrase complète. Elle pleurait et tremblais et j'étais incapable de comprendre pourquoi elle semblait avoir si peur. Elle avait bien parlé de l'eau qui envahissait la pièce, mais je n'avais pas compris ce à quoi elle faisait allusion. Jusqu'à ce qu'elle prononce deux mots à la suite : peur et panique. Je suis resté comme un con à la regarder avant d'emboiter toutes les pièces du puzzle dans mon cerveau. Quand j'ai compris, j'ai écarquillé les yeux. Elle avait peur de l'eau ! Le contexte aurait été tout autre que j'aurais pu en rire. Mais les choses étaient sérieuses et je n'avais pas du tout envie de rire de cela. Elle voulait sortir d'ici, et je n'allais certainement rebrousser chemin sous prétexte qu'Aaron et Isaac m'avaient interdit « de la toucher, de la regarder, de lui parler, de penser à elle ». Ils me feraient bien ce qu'ils voudraient, je n'allais pas la laisser là alors qu'elle faisait une véritable crise de nerfs.

J'ai passé un bras sous ses genoux et l'autre autour de sa taille et je me suis relevé, la tenant dans mes bras. Et je me suis dépêché de sortir de la pièce, évitant tant bien que mal de passer sous l'eau qui jaillissait depuis le plafond. Échec total, j'avais bu la tasse. Je ne pris pas vraiment la peine d'admirer les dégâts causés par l'explosion de cette canalisation. Aaron s'en chargerait lui même – c'était lui l'architecte, pas moi. Je remontai les escaliers rapidement et précautionneusement, avant de déboucher directement dans le couloir. Évidemment, dès que nous croisâmes quelqu'un, cette personne s'empressa de me demander pourquoi nous étions trempés et ce qui était arrivé à Cassandre. Je pris à peine le temps de dire qu'une canalisation avait explosé – de toute façon ils s'en rendraient compte tôt ou tard. Et je m'arrêtai soudainement dans les couloirs, me demandant quoi faire. J'avais failli me précipiter dans les douches et faire couler l'eau chaude, mais vu la phobie de Cassandre, ce n'était pas forcément une bonne idée. L'amener dans le salon non plus, je doutais sincèrement qu'elle ait envie que quelqu'un la voit comme ça. Sa chambre ? Je ne savais pas où elle était. Il ne restait plus qu'une seule solution. Sans prendre le temps d'analyser cette dernière plus que cela, je me précipitai jusqu'à ma chambre, et ouvris la porte rapidement et sèchement. Je la refermai d'un coup d'épaule, avant d'aller déposer Cassandre sur mon lit. Elle grelottait toujours et ne semblait pas remettre les pieds sur terre, ce qui commençait à m'inquiéter légèrement.

Je tremblais aussi à cause du froid qui engourdissait mes membres lentement mais sûrement. Mais je n'ai pas fait attention à moi. Sans prendre le temps de réfléchir à ce que je faisais, je lui retirai ses vêtements en quatrième vitesse. Enfin plus ou moins, étant donné qu'ils collaient à sa peau. Je lui retirai son jean et son tee-shirt et les envoyai à l'autre bout de la pièce. J'eus une seconde de flottement où je me rendis compte qu'elle n'était plus qu'en sous vêtements, mais je ne me permis pas de la regarder : ce n'était ni le moment... ni le moment. J'attrapai la couverture sur mon lit, tirant brusquement dessus pour qu'elle vienne à moi et je l'enroulais autour de Cassandre aussi étroitement que possible, pour la sécher et la réchauffer. Moi j'étais toujours trempé, mes vêtements collaient à ma peau me procuraient une sensation des plus désagréables, mes cheveux dégoulinaient et mon épaule me lançait furieusement, se rappelant à mon mauvais souvenir. Cependant je n'y fis pas attention, trop focalisé sur Cassandre. Je me suis planté devant Cassandre, me penchant à sa hauteur pour prendre son visage entre mes mains. Je l'ai forcée à me regarder.

« Regarde moi Cassandre. C'est Riley. Regarde moi. »

Je cherchai à croiser son regard, et quand ce fut fait je ne le lâchai pas.

« C'est fini. C'est fini. Il n'y a plus d'eau nulle part. C'est terminé. Tu es en sécurité. »

Sécurité toute relative auraient dit Aaron et Isaac... Surtout qu'elle était dans ma chambre et que je lui avais retiré ses vêtements, sans son autorisation. J'avais définitivement un comportement suicidaire avec elle. Mais peu importe. C'était plus dort que moi. Tellement plus fort que moi.

« Je ne permettrai pas qu'il t'arrive quoi que ce soit de plus. C'est terminé. Il n'y plus rien à craindre. C'est fini, Cassandre, c'est fini. »

Je suis là, maintenant.

C'était bien la première fois que je ramenais une fille dans ma chambre en toute innocence et sans aucune arrière pensée. Je n'avais même pas pensé à ce que je faisais en la ramenant dans ma chambre. J'aurais tout aussi bien pu lui demander où était sa chambre, mais non... J'avais foncé sans prendre le temps de réfléchir. Comme souvent diraient certains. Et maintenant elle était là, assise sur mon lit, à moitié nue et sous le choc. Et moi j'étais toujours penché sur elle, trempé et dégoulinant d'eau. J'attendais qu'elle reprenne conscience. Qu'elle réalise que c'était terminé, qu'elle n'avait plus rien à craindre maintenant. J'avais fait en sorte qu'il n'y ait plus d'eau autour d'elle. Et qu'elle soit sèche. De façon certes peu cavalière, mais au moins c'était fait. Du coup je n'avais pas vraiment remarqué qu'une flaque d'eau s'était formée à mes pieds. Et je n'eus pas vraiment le temps de le remarquer. Sans que je comprenne vraiment pourquoi, Cassandre s'était jetée dans mes bras. Sans réfléchir je passai mes bras autour d'elle, la serrant contre moi. Avant j'aurais été capable de repousser n'importe quelle fille se permettant de tels élans d'affection. Étrangement avec elle s'était tout le contraire. Je n'avais pas envie de lui faire du mal ou d'être désagréable avec elle. J'avais presque envie de la protéger. Peut-être parce qu'elle affichait sans cesse un air doux et fragile. Elle était le parfait contraire de ce que j'étais en réalité. Ou de ce que j'étais devenu plutôt.

Je me suis contenté de la serrer contre moi tandis qu'elle me disait qu'elle avait eu peur, en caressant ses cheveux trempés doucement. J'avais envie de lui dire que ce n'était pas grave, que c'était terminé, qu'elle était en sécurité. Il n'y avait plus rien à craindre. Ce n'était rien qu'un peu d'eau... Facile à dire quand on n'en a pas peur. Pour moi cela ne représentait rien, mais pour elle c'était une toute autre histoire. Je ne savais pas ce qu'elle avait bien pu vivre pour développer cette phobie. Cela devait très certainement dater de la guerre... Cette fichue guerre avait détruit la vie de pas mal de gens. Ce qui était profondément injuste. Si je méritais de souffrir à cause de tout ce que j'avais fait, ce n'était pas le cas de Cassandre, qui n'avait certainement jamais fait de mal à une mouche. Elle était trop gentille pour cela. J'en avais complètement oublié qu'elle était presque nue sous cette couverture. Et pour dire la vérité je ne pensais même pas à cela. Je n'avais pas envie de ça... Je n'en avais plus envie. Cassandre n'était pas toutes ces filles que j'avais fait plier d'un claquement de doigts. Je n'avais même pas envie d'essayer de faire une chose pareille avec elle. Peut-être parce qu'elle était trop jeune, trop douce, trop gentille, trop tolérante... Trop tout. Pour chaque défaut que j'avais, elle avait une qualité. Et dieu sait que des défauts, j'en avais... Des milliers...

Je me suis un peu écarté d'elle quand elle a regardé autour d'elle, semblant peu à peu se rendre compte de l'endroit où elle était. J'ai eu une petite grimace d'excuse. Je me suis écartée d'elle complètement et je l'ai lâchée quand elle s'est rendue compte que j'étais trempé. Je me suis passé une main dans les cheveux avant de hausser les épaules.

« Je suis désolé de te mettre dans l'embarras. Mais tu étais gelée et tu tremblais. »

C'était une façon de me justifier. Après tout je lui avais enlevé ses vêtements sans son autorisation... Néanmoins je l'avais entourée dans une couverture. Et je n'avais rien vu. Ou presque. On ne pouvait pas dire que j'avais vraiment fait attention à elle quand je l'avais déshabillée. J'aurais pu en profiter, après tout... Mais non. Et je n'avais pas l'intention de profiter de la situation.

« Je vais aller me changer et je vais aller te chercher des vêtements secs. Je reviens. »

Je tentai un sourire, avant d'ouvrir mon armoire pour en sortir des vêtements secs et une serviette propre. Sans plus de cérémonie je sortis de la chambre. Sans trop réfléchir j'allais jusqu'aux douches. Il fallait que je me remette les idées en place et vite fait ! Je retirai mes vêtements qui me collaient à la peau et pris une douche brulante pour me réchauffer rapidement. Je restai simplement à laisser l'eau couler sur moi, attendant qu'elle redevienne froide. Je me séchai rapidement avant de me rhabiller pour sortir de la salle de bain. J'ai demandé à la première personne qui passait si elle savait où était la chambre de Cassandre. Une fois que j'eus obtenu la réponse j'allai jusqu'à sa chambre et je frappai, me demandant si j'aurais la chance de tomber sur la fille qui vivait avec elle. J'affichai un sourire étincelant quand elle m'ouvrit la porte. Elle piqua un fard – évidemment – avant de me demander ce que je voulais.

«- J'ai besoin de vêtements pour Cassandre s'il te plait.
- Pour quoi faire ?
- Il n'y a pas trente six mille façons d'utiliser des vêtements tu sais. »

Elle me regarda d'un drôle d'air avant d'aller me chercher ces foutus vêtements. Et ce fut pendant cet interlude que je réalisai ce que je venais de dire et de faire. Mais quel con ! Dit comme ça, elle allait forcément croire que Cassandre et moi... Et merde. Autant je me fichais parfaitement de ce qu'on pouvait penser de moi, autant je ne voulais pas qu'elle passe pour une de mes nouvelles « victimes ». Avec un peu de chance Amy tiendrait sa langue... Oh non, il ne fallait pas rêver. Me maudissant intérieurement, je la remerciai en récupérant les vêtements qu'elle m'avait donné. Je n'étais vraiment que le dernier des idiots... Il faut dire que j'avais si peu l'habitude de me soucier des autres... Je retournai donc jusqu'à ma chambre, me flagellant intérieurement. Levant les yeux ai ciel, je me faufilai dans ma chambre. Je m'apprêtais à retrouver Cassandre debout à m'attendre. Pas à la retrouver... allongée et endormie sur mon lit. Je haussai un sourcil, restant complètement bête devant cette scène. Je ne m'y étais pas vraiment attendu. Silencieusement j'allais déposer ses vêtements au pied de mon lit, avant de remonter la couverture sur son épaule. Je fus tenter de caresser cette dernière mais je me retins, dieu sait par quel miracle. Je me suis assis à côté d'elle, sur le bord du lit, sans trop savoir pourquoi. J'ai hésité à la prendre dans mes bras pour la ramener, mais je me suis dit que cela ferait peut-être un peu beaucoup trop de choses en une seule fois.

Et maintenant, qu'est-ce que je faisais d'elle ?

J'allais attendre sagement qu'elle se réveille, en restant assis sur le bord du lit. Bêtement et simplement. Je ne voulais pas la réveiller. Après ce qu'elle avait vécu, il était normal qu'elle soit épuisée. Elle s'était certainement endormie dans mon lit parce que j'avais mis un moment à revenir, tout simplement. Et je me voyais très mal la ramener dans sa chambre alors qu'elle était encore à moitié nue. Son amie s'était suffisamment fait d'illusions quand j'étais allée lui chercher des vêtements secs. Je ne voulais pas qu'on croit qu'elle était la fille facile qui cédait au tombeur de service. Avec les autres filles cela ne me dérangeait pas plus que cela. Je couchais avec elles, je les renvoyais et c'était terminé, plus personne n'en parlait... Sauf qu'il ne s'était « rien » passé avec elle. Rien du tout. Et pour le moment je n'aspirais pas à ce qu'il se passe quoi que ce soit pour le moment. Je savais que je finirais par lui faire du mal, quoi que je puisse faire. Même avec la meilleure volonté du monde je finirais par tout faire de travers. J'étais trop habitué à faire le mal pour réapprendre à faire les choses correctement. Je ne savais même plus parler à quelqu'un sans utiliser l'ironie ou la moquerie. C'était presque devenu une seconde nature chez moi. J'étais méchant, con et arrogant. Et je ne changerai certainement pas d'un claquement de doigts. C'eût été trop facile. Hors les choses n'étaient jamais faciles. La vie n'était qu'une pute comme les autres, c'était bien connu.

Je me contentai d'attendre bêtement, en fixant le mur de ma chambre. Je me demandais combien de temps elle allait mettre à se réveiller. Une chose était certaine, c'est que je ne serais pas celui qui la réveillerait. Elle pouvait bien passer la journée et la nuit là, cela n'importait peu. Ce n'était pas comme si j'avais vraiment besoin de dormir, que ce soit dans mon lit ou ailleurs. Quelques heures de sommeil par ci par là me suffisaient. Je n'avais pas une vie particulièrement palpitante... J'ai eu un sursaut quand j'ai senti un bras se passer autour de ma taille. Je me suis retourné doucement, et j'ai constaté avec stupeur que c'était Cassandre qui m'avait enlacé pendant son sommeil. J'hésitai une seconde à la détacher de moi. Mais finalement je la laissai faire. Comme elle dormait, je me suis laissé aller à caresser sa joue doucement. Je me demandais pourquoi j'étais si perturbé avec elle. Je savais que je devais la laisser tranquille, et pas seulement à cause des avertissements d'Aaron et Isaac. Je devais la laisser tranquille pour ne pas risquer de lui faire de la peine. Je n'aurais jamais dû l'embrasser la dernière fois. Jamais. C'était la pire des mauvaises idées sur la liste des mauvaises idées. Alors pourquoi est-ce que j'en avais encore envie ? Je me sentais mal d'avoir envie d'embrasser une fille qui avait au moins dix ans de moins que moi, qui n'était techniquement même pas majeure... J'avais l'impression de faire quelque chose de mal. D'extrêmement mal. Mais c'était comme si je ne pouvais pas m'en empêcher. J'en avais envie. Point final. Du moment que cela ne restait qu'une envie, ce n'était pas un réel problème. Il fallait juste qu'elle ne sache rien.

Sans en être réellement certain, il me semble qu'elle a dû dormir un peu moins d'une heure. Je me suis un peu écarté d'elle quand j'ai compris qu'elle était en train de se réveiller. Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire devant sa grimace mal réveillée. Il y a eu une minute ou deux de flottement durant lesquelles elle n'a fait que se réveiller doucement. Je n'ai pas bougé, me contentant de la regarder avec un sourire aux lèvres. Et puis elle a semblé remarquer son étroit contact physique avec moi. Elle s'est écartée brusquement de moi avant de se redresser. Je ne sais pas pourquoi, la couverture a glissé. Je suis resté complètement figé pendant un moment, ne sachant pas trop où mettre les yeux. Je ne savais pas trop si je devais regarder son visage, ou baisser les yeux... Non, je ne devais définitivement pas baisser les yeux. Je n'en avais pas le droit. J'ai tendu la main vers la couverture et je l'ai remontée sur son épaule, pour couvrir sa poitrine – Dieu merci elle n'était pas complètement nue. Néanmoins je laissai ma main posée sur son épaule, hésitant presque à rompre le contact physique avec elle. Quel imbécile je faisais... Je me suis rapproché, me décalant doucement vers elle, comme pour être plus près. Je laissai ma main glisser sur son épaule, veillant néanmoins à ne pas écarter la couverture. De ma main libre j'allai caresser sa joue, toujours sans dire un mot. À présent qu'elle était réveillée et qu'elle me regardait, j'oubliais tout ce travail intérieur contre moi même et mes pulsions, mes fantasmes, mes envies... mes rêves et mes illusions.

Le temps que je comprenne ce qui était en train de se passer, je m'étais déjà penché sur elle pour l'embrasser. J'avais pris son visage entre mes mains, comme pour l'empêcher de m'échapper. À ceci près que j'étais doux, presque tendre. Comme la première fois j'ai hésité avant de l'embrasser réellement. J'attendais qu'elle me repousse. Ce qu'elle ne fit pas. Après quelques secondes de patience, je me décidai à l'embrasser pleinement, parfaitement. Ses lèvres avaient un goût exquis, elle était exquise... Qu'est-ce qui clochait chez moi ? Je faisais exactement le contraire de ce que j'aurais dû faire. Mais c'était tellement... agréable. Sans compter qu'elle me rendait mon baiser. Elle ne me repoussait pas, elle m'embrassait comme je l'embrassais. Alors pourquoi avais-je un mauvais pressentiment ?

À quoi est-ce que je jouais ? Il fallait que cela cesse, et rapidement. Je devais mettre fin à ce petit jeu qui commençait sérieusement à devenir problématique. Il fallait sincèrement que je me raisonne et que je cesse de faire des choses pareilles. C'était lentement en train de prendre le dessus sur moi, et je détestais sincèrement ne pas être maitre de moi même et de mes pulsions. C'était quelque chose que je ne supportais pas, que je ne supportais plus. Je n'étais pas du genre à me laisser aller... Et pourtant. Une fois encore je m'étais laissé emporté par mon envie de l'embrasser, aussitôt qu'elle s'était réveillée. Il ne m'avait fallu qu'une seconde pour craquer et envoyer aux orties toutes mes résolutions. J'aurais certainement pu redescendre sur terre facilement si elle m'avait repoussé au lieu de me rendre mon baiser. Le fait qu'elle y réponde ne m'aidait pas vraiment et ne me donnait absolument pas envie de m'arrêter. Absolument pas... Je ne pensais plus à rien, sinon à ce baiser que nous partagions. Mais à quoi est-ce que je jouais ? Je n'aurais pas dû me comporter de cette façon. J'aurais dû me comporter complètement autrement. J'aurais dû rester ce salaud que tout le monde haïssait tant. Avec elle je n'y arrivais pas et cela me rendait dingue ! Je ne comprenais pas ce qui était en train de m'arriver. Ou plutôt si, je le comprenais trop bien. À tel point que je m'empêchais d'y penser plus d'une seconde et demie. Et c'était certainement la dernière chose à faire dans ce genre de situation... Mais c'était plus fort que moi ! Je ne m'en rendais même pas compte ! Comment contrôler quelque chose dont on n'a même pas conscience ?

Alors j'imagine, que pour cette fois, j'allais pouvoir remercier ma réputation, qui m'empêcherait de commettre l'irréparable.

J'ai sursauté quand la porte de ma chambre s'est ouverte avec fracas. Naturellement nous avons cessé de nous embrasser et j'ai tourné la tête, sans pour autant la lâcher. J'ai ouvert de grands yeux stupéfaits quand je me suis rendu compte qu'Isaac et Aaron se tenaient sur le pas de ma porte. Isaac avait évidemment l'air furieux et Aaron me fusillait du regard en croisant les bras. Je serrai les dents. J'allais passer un sale quart d'heure, je le savais. Pas besoin d'être devin pour le comprendre. Cette fois ci j'étais pris la main dans le sac, comme on dit... Ils auraient pu arriver à n'importe quel moment, mais non. Ils choisissaient d'arriver pile poil où je l'embrassais, alors que j'avais fait preuve de la correction la plus totale à son égard jusque là. J'étais décidément maudit... J'ai grimacé et je me suis rendu compte que je tenais toujours Cassandre quand Isaac m'a hurlé de la lâcher. J'ai retiré mes mains précipitamment. J'ai soupiré en levant les yeux au ciel. Pour une fois que je ne faisais rien de réellement répréhensible, on le tombait dessus. Le reste du temps, personne ne me disait rien... Apparemment Cassandre était là fille la plus aimée de la communauté, pour mon plus grand malheur... A cause de son jeune âge, tout le monde se sentait obligé de la protéger du grand méchant loup, autrement dit moi. C'était ainsi que je voyais les choses. Et j'avais certainement raison. Il suffisait de voir comment ils me regardaient. Ils me méprisaient, cela se voyait.

Et je le sentais... Je n'ai pas pu m'empêcher de lever les yeux au ciel quand Cassandre leur a dit qu'elle leur expliquerait tout une fois qu'elle se serait rhabillée. Ça n'allait certainement pas arranger mon affaire ça.... Ils allaient certainement croire qu'ils étaient arrivés au bout moment, juste avant que.... Et merde ! Pour une fois que je n'avais rien fait. Je n'y avais même pas pensé, nom de dieu ! Je soupirai tandis qu'ils quittaient la pièce. Je n'étais pas stupide, je savais qu'ils attendaient juste devant la porte... Je secouai la tête quand Cassandre vint s'excuser, s'asseyant juste à côté de moi.

« Ce n'est pas ta faute. C'est la mienne. Et après tout, je n'ai rien fait pour qu'ils m'accordent le bénéfice du doute. Je ne suis pas un type bien, ils ont raison de se méfier. »

Je restai là à regarder le mur une bonne minute, avant de me lever, toujours sans la regarder.

« Je vais te laisser t'habiller. »

Je me suis dirigé vers la porte et je suis sorti, plus ou moins préparé à subir les réprimandes de mes ainés. J'ai fermé la porté doucement et je me suis retourné en soupirant. Comme je m'y attendais, ils étaient là, les bras croisés, fermement campés sur leurs jambes, à me foudroyer et à me fusiller du regard, comme si j'étais un assez ou un moins que rien. Ce que j'étais plus ou moins d'ailleurs.

« Je t'interdis de la toucher encore une fois, Riley. Elle n'est pas comme ces filles avec lesquelles tu pouvais t'envoyer en l'air à loisir. Si tu t'approches encore d'elle, je te jure que je te fous dehors. Je te connais assez bien pour... »

Je fis brusquement un pas vers Aaron, les poings serrés.

« Non. Tu ne me connais pas. »

Je soutins son regard une minute, avant de m'éloigner à grands pas. J'aurais voulu me mettre à hurler, frapper quelque chose... De rage j'envoyais mon poing dans le mur, manquant de m'exploser les phalanges. J'étais tout à coup si en colère que je sentais qu'il fallait que je m'isole un moment. Hors de question de retourner dans ma chambre d'ici cinq minutes. Si j'avais pu, je serais sorti, je me serais exilé à l'autre bout de la ville, je serais parti d'ici une bonne fois pour toute. Mais je n'étais pas capable de vivre sans les autres, j'étais incapable de m'en sortir seul... Je me haïssais à un point inimaginable. Je n'étais rien, rien d'autre qu'un pauvre imbécile. Je ne valais rien, je ne servais à rien. Je n'étais qu'un salaud qui se protégeait en blessant son entourage. Pour être bien sûr que personne ne l'aime jamais plus... Mon dieu, mais qu'est-ce que j'étais devenu ? Qu'est-ce que Meredith avait fait de moi ?

J'étais devenu comme elle.