Where were you ? { Feat Katarina

Tout se passait bien. Du moins, ce que dont j’avais l’impression, ce qu’ils laissaient tous croire. Et là, en quelques semaines à peine, tout a dégringolé. J’ai vu tous ceux que j’aimais flancher, craquer peu à peu… Je n’étais pas là quand ils ont explosé, mais j’étais là pour les voir pleurer, j’essayais de faire comme je pouvais pour les réconforter. Quand la galerie s’est effondrée sur Katarina, Gabrielle et Aristide, que tout le monde s’y est précipité pour les sauver, j’ai été aussi effrayée qu’eux. Ethan m’avait confié Lena, leur petite princesse, et avait couru au secours de la femme de sa vie. Quand il m’a dit en quelques mots ce qui était en train de se passer, j’ai eu peur. Mais quand j’ai vu mon grand frère de cœur sortir de ma chambre pour aller rejoindre Kat, je me suis sentie mieux. Pas soulagée, ni moins inquiète, non, mais… je ne sais pas. Peut-être que pour moi, dans mon esprit, Ethan est invincible. Alors je me suis dit que cette tornade pouvait faire s’effondrer n’importe quelle galerie sur Katarina, il la sauverait. Parce que si elle mourrait, il mourrait, et comme il était invincible, elle l’était aussi. Oui, je sais, j’ai tendance à toujours tout idéaliser. Je me suis bien occupée de Lena, comme d’habitude. Il fallait que je me change les idées, que j’oublie que Kat, Gabrielle, Aristide – et tant d’autres, ils n’avaient malheureusement pas été les seuls ! – étaient gravement blessés. J’ai supplié intérieurement Ethan et tous ceux qui étaient allé les secourir de les sauver. Ils n’avaient pas le droit de faire le contraire. Ils devaient les sortir de là en vie, point. Quoi que je ne suis pas sûre d’avoir eu besoin de prier : sur ce point là, nous avions tous été d’accord.

Et ils les avaient ramenés en vie. Kat était en vie. Blessée, mais en vie. Ethan me raconta plus tard qu’il l’avait crue morte. J’en ai du des frissons rien qu’à essayer d’imaginer quelle douleur avait du le parcourir en cet instant. Je le connaissais bien, je savais qu’il n’aurait pu survivre sans elle. Katarina était sa raison de vivre, et inversement. En plus, maintenant, il y avait Lena. Leur petite fille. Le trésor de leur vie. Alors non, ils n’allaient pas mourir. Ils étaient doublement invincibles, puisqu’on ne meurt pas quand on a un si jeune bébé. J’étais bien placée pour penser ça, tiens, moi qui n’avais jamais connu ma mère suite à son accident de voiture un mois après ma naissance. A chaque fois que je pensais à elle, et ensuite à mon père, ça me ramenait dans la réalité, me faisait redescendre sur terre et ouvrir les yeux : nous n’étions pas dans un dessin-animé ou dans un rêve, ici, les gens mourraient. Alors je faisais comme si je n’avais pas peur, comme si j’étais forte, comme si je savais déjà tout de la vie alors que je n’avais que dix-sept ans ; je souriais un peu plus à Lena en lui promettant que bientôt, c’était sa mère et son père qui la prendraient dans leurs bras.

Et puis, il y avait eu une seconde explosion. Quasiment en même temps, en fait. Gabrielle avait trompé son mari. Dit comme ça, ça n’a rien de grave, puisque ça arrive tout le temps, que ce soit dans les films ou la réalité. Une femme trompe son mari, un mari trompe sa femme. On hausse les épaules, on dit que ouais, c’est con, mais tant pis. La vie continue. Pas dans ce cas-là. Je ne peux pas parler, alors j’écouter, j’observe, j’analyse. Gabrielle et Alexander faisaient partie de mes amies. Et ça m’a énormément déçu quand j’ai appris ça. Parce que je ne m’en fichais pas – personne ne s’en fichait, ils n’étaient pas des inconnus, ils étaient mes amis, nos amis. Aristide aussi. Je… je ne peux pas dire que je comprenais. On ne pouvait pas comprendre Gaby, parce que ce qu’elle traversait était vraiment difficile. Ça, je le comprenais ; ce que je ne saisissais pas, c’étaient les véritables raisons. Et je n’étais pas suffisamment impliquée dans cette histoire pour en connaitre les détails. J’aime beaucoup la petite Emma, et c’est réciproque. C’est toujours réciproque, mon amour pour les enfants, et je trouve ça génial, mais là n’est pas le sujet. Ce que je voulais dire par là, c’est qu’Emma souffrait. Elle voyait plus de choses qu’on ne le pensait – un enfant arrive toujours plus ou moins à comprendre ce qui l’entoure – et elle savait bien que ça n’allait pas, ses parents. Alors j’ai fait comme avec Lena : je l’ai prise avec moi, je lui ai souris, j’ai essayé de la faire rire. Que pouvais-je faire de plus, de toute façon ? Si on m’avait demandé quelques temps plus tôt quel camp j’aurais choisi si ça venait à se produire, je pense que j’aurais choisi de ne pas ignorer Gabrielle, de la soutenir et de continuer à être une amie. Sauf que… j’ai préféré faire comme tout le monde. Je ne sais pas pourquoi. Peut-être que c’était plus simple. J’ai suivi Ethan, une fois de plus. J’ai tourné le dos à Gaby. Je l’ai ignorée. Enfin, autant que je le pouvais, parce que je n’étais pas aussi insensible. Disons que lorsque je croisais son regard, je tentais un sourire. Hypocrite, sans doute, mais je ne savais vraiment pas quoi faire. J’ai suivi le mouvement.

Je pensais que les tensions finiraient par se calmer, que la frayeur que nous avions eue face à la tornade allait s’estomper définitivement… Je pensais que la communauté retrouverait enfin son calme. J’ai eu tort, une fois de plus. Katarina avait disparu. Cette phrase avait provoqué comme un… une sorte de vide en moi. Elle avait disparu. Et la tristesse d’Ethan, la colère d’Ethan, les sentiments d’Ethan quels qu’ils furent, je ne les avais jamais vus aussi grands. S’il n’en était tenu qu’à moi, je l’aurais laissé partir à sa recherche, d’une part parce que je savais que c’était ce qu’il voulait, et ensuite parce que je savais qu’il était arrivé quelque chose à sa femme. C’était évident. Seulement, il y avait Lena. Et sa sécurité à lui. Il s’en moquait, bien sûr, mais il était loin de se moquer de la santé de sa fille. Ne pouvant pas parler, je m’étais contentée de le regarder dans les yeux en lui tendant son bébé. Il avait compris ce que j’avais voulu dire. « Ne pars pas. Reste, pour elle. ». Mais quand on a su qu’elle avait été enlevée, j’ai compris que je n’allais pas pouvoir le retenir bien longtemps encore, que nous ne le pourrions pas. Je suis restée près de lui, et près de la petite. Je détestais de le voir dans cet état, je détestais savoir Kat dehors et en danger… J’étais morte de trouille. Mais là encore, j’ai fait semblant de ne pas l’être, fait semblant que j’étais plus forte. Et puis il a fini par partir vraiment, je crois qu’il avait une piste. Au bout d’une semaine d’angoisse. J’avais peur qu’il ne lui arrive quelque chose à lui aussi, mais il le fallait, il fallait que Kat revienne. Et puis, il était invincible, alors il allait réussir.

Invincible ? Je n’en étais plus vraiment sûre. Trois jours qu’il était parti. J’avais la désagréable impression que j’avais tenu Lena dans mes bras plus que ses propres parents ces derniers temps, et plus le temps passait, plus je laissais la peur m’envahir. Je me suis mise à imaginer ce qui se passerait si… s’ils ne revenaient pas. Non, je ne devais pas penser ça. Ils avaient traversé trop de choses. Ils allaient revenir. Il le fallait. Au moins pour Lena.

En attendant, je m’occupais comme je pouvais. Je restais beaucoup avec Liam et les enfants ; avec eux, j’avais pu continuer de sourire, oublier l’espace de quelques heures qu’Ethan et Kat étaient sans doute en danger, oublier que Gabrielle était partie elle aussi, et me concentrer sur ces visages innocents. Ne voir que leurs rires. Ne voir que le bon côté de l’instant présent. Il fallait que j’aille bien, quelque part. Ma vie à moi, elle continuait.

Et puis on m’a prévenue qu’ils étaient enfin de retour, mais que Kat était vraiment dans un sale état. Je ne savais rien de plus. J’ai tenté de me rendre à l’infirmerie, mais Mathilda m’a demandé d’attendre un peu. Bien sûr. Je comprenais. Je n’avais aucune idée de ce qu’il s’était passé, mais je comprenais. En retournant dans ma chambre, j’y avais trouvé Kaylhen, et je lui avais souri. Un grand et éclatant sourire, comme je savais si bien les faire. Tout allait finalement rentrer dans l’ordre.

Deux jours plus tard, je suis retournée à l’infirmerie, je devais prendre des nouvelles, voir comment ça allait, et accessoirement, savoir ce qu’il s’était passé. Enfin, moins de détails il y aurait, mieux je me porterais, sans aucun doute. Quoi que je doute que quiconque aurait ne serait-ce que pensé à raconter les détails. Mathilda m’a dit que Katarina était sortie, et qu’elle était dans sa chambre. J’ai du faire un gros effort pour ne pas débouler dans la pièce en courant, elle était peut-être avec Ethan, ou peut-être qu’elle dormait. Peut-être que Lena dormait. Alors j’ai poussé lentement la porte après avoir frappé. Kat était allongée sur son lit, et elle était certainement en bien meilleur état que quelques jours auparavant. Des pansements la recouvraient de toutes parts, et son visage était également sacrément amoché. Presque inconsciemment, j’ai ouvert des grands yeux et me suis précipitée à son chevet, résistant à l’envie de la prendre dans mes bras. J’étais totalement affolée, bien qu’énormément soulagée de la voir là, bien vivante. Avec ses deux bras et ses deux jambes. J’ai souri. Je lui ai pris la main, et j’ai continué de sourire. Et puis je l’ai interrogée du regard. Je ne voulais pas qu’elle me raconte tout, mais au moins l’essentiel. Je m’étais inquiétée. Tout le monde s’était inquiété.

Lena était là, sur le lit, au milieu de son royaume de peluches. Je ne me pus m’empêcher de sourire en la voyant si innocente, jouant avec sa mère... Ce n’était pas un bébé qui pleurait beaucoup, et ça faisait une raison de plus pour justifier mon amour pour cette gosse. Parce que malgré le fait que je m’entendais très bien avec les enfants, les entendre crier ou pleurer, ça m’insupportait. Evidemment, je faisais tout pour calmer ces crises, mais lorsque je m’imaginais en maman, j’espérais que mon bébé soit aussi adorable que Lena. En attendant, je devais me concentrer sur Kat. Kat qui venait de se comparer à un panda. J’étais partagée entre l’idée de sourire ou de garder mon sérieux. Je choisis la deuxième option en lui lançant un regard avec un chouia de reproche. Un chouia, parce c’avait été loin d’être de sa faute, mais sérieux quand même parce que ce n’était pas le moment de rire. Quoi que si, en fait. Si, justement, c’était le moment de rire. Mais pas comme ça… Je me doutais bien qu’elle devait se changer les idées, mais ça viendrait après. Parce que je voulais savoir pourquoi on l’avait défigurée (enfin, j’exagérais peut-être un peu, mais quand même), pourquoi la petite Lena avait été à moitié orpheline pendant toutes ces journées, pourquoi on nous l’avait enlevée, et surtout qui ? Sûrement que cette personne n’était plus trop en état de marche non plus, connaissant Ethan. Et dieu merci, il était revenu avec Kat, vivants. Alors j’esquissai un petit sourire en prenant à mon tour la peluche panda dans mes mains, lâchant du coup celle de mon amie, sans la lâcher des yeux. « Ne t'inquiète pas Lilly, ça va aller. Je suis vivante et entière, c'est tout ce qui compte. » J’acquiesçai d’un mouvement de tête. Oui, elle avait raison. C’était tout ce qui comptait. Vivante et entière. C’était tout ce que j’avais espéré, ce que nous avions tous espéré. Mais je ne pouvais pas m’empêcher de ressentir cette boule au cœur, ou au ventre, quelque part entre les deux, je ne sais pas et je m’en fiche, mais j’avais cette sensation. Peut-être que c’était parce que j’essayais de m’imaginer ce qu’elle avait du vivre, et que ça me faisait mal. Bien sûr, je n’imaginais pas vraiment. Je ne pouvais pas. Personne ne pouvait. Surtout que je ne savais pas, réduisant encore plus mes capacités à comprendre. Ça allait aller, c’était certain, je lui faisais confiance. En revanche, j’étais persuadée qu’elle me mentait quand elle disait qu’elle allait bien, là, tout de suite. C’était pas possible. Sinon, elle ne resterait pas allongée sur son lit, en tant que Maman Panda jouant avec Bébé Panda.

Je secouai légèrement la tête de droite à gauche lorsqu’elle m’assura une nouvelle fois qu’elle allait mieux. Elle avait failli mourir. En fait, je n’en savais rien, mais j’avais des tendances paranos et à tout exagérer, alors dans mon esprit, oui, elle avait failli mourir. Mais juste failli, puisqu’Ethan était un immortel super-héro et qu’il s’était empressé d’aller la secourir, et que via leur amour, il lui faisait partager son immortalité. Non, il fallait vraiment que j’arrête avec mes théories de gamine et que je regarde vraiment ce qui s’était passé. C’était grave. On avait violenté Katarina, pour une raison qui m’était encore inconnue. On l’avait enlevée, et, et… Bref. Réalité. Pas de super-héros, pas d’immortalité. Juste des êtres humains. Une famille qui, une fois de plus, avait failli être détruite. Et rien n’est plus horrible que de perdre ses parents (je sais de quoi je parle), son frère, sa sœur, son enfant…

Je voyais bien qu’elle n’avait pas tellement envie de s’étendre sur le sujet, je m’en doutais un peu, mais il fallait que je sache. Bah oui, j’étais une chieuse née, et curieuse avec ça. Mais là, ce n’était pas juste pour être au courant des derniers évènements, c’était parce que je m’en inquiétais sérieusement. Parce que Katarina faisait partie de mes meilleurs amis, et était la femme de la vie de mon grand frère de cœur. Alors non, je n’allais pas la laisser s’en tirer comme ça. Et puis elle me devait bien des explications, vu que j’avais du m’occuper en partie de sa fille. J’appuyai donc mon regard en haussant un sourcil et secouai la main pour l’inviter à continuer, à me raconter grosso modo. J’avais besoin de savoir. Au même instant, Lena produit une sorte de gazouillement en lançant au-dessus d’elle une autre de ses peluches, et je ne pus m’empêcher de sourire de nouveau. Elle était vraiment adorable. J’allais tourner la tête pour faire comprendre à Kat que j’avais cependant pris du plaisir à m’occuper d’elle, mais je retrouvai instantanément mon air beaucoup moins attendri. Les choses sérieuses avant tout.

C’était dans ce genre de situations que je maudissais intérieurement mon mutisme. Si j’avais pu pouvoir parler, alors j’aurais voulu dire à Kat que je ne cherchais évidemment pas par là à lui faire du mal en lui demandant ce qui s’était produit, mais que je désirais juste savoir. J’aurais voulu lui dire que nous avions tous eu très peur, et pas seulement Ethan ; moi la première, et puis Liam aussi, et les autres. D’ailleurs, à ce propos, savait-elle que Gabrielle était partie ? Je verrais ça plus tard. Je voulais qu’elle sache également que je voyais bien qu’elle avait mal, et que ce n’était pas la peine de tenter de me convaincre du contraire. A moins que celle qu’elle voulait convaincre que tout aille bien, c’était elle ? Sans doute. Elle en avait besoin. Et je pouvais comprendre. Je tentai de faire passer toutes ces informations dans un regard, ainsi je la regardai bien dans les yeux, mais je suis convaincue que j’aurais été une fille particulièrement bavarde, et même en étant muette, il est difficile de faire passer autant de mots dans un coup d’œil. Alors j’attendis, en lui faisant un sourire d’encouragement. Sourire, ça, je savais faire.

Le soupir de Katarina provoqua un léger sentiment de culpabilité. Mais très léger, parce que ma curiosité l’emportait et que j’avais besoin de savoir, même si, j’en étais parfaitement consciente, ce n’était pas un récit très amusant à raconter. Surtout qu’elle l’avait déjà fait pour Ethan, sans doute également pour Mathilda. Moi, c’était facultatif, et puis j’arrivais là, comme ça, avec ma bouille d’ado innocente, ma joie de vivre et le pétillement de mes yeux, je déboulais depuis mon petit monde tout rose et lui demandais de ressasser le traumatisme de sa mésaventure. Finalement, heureusement que je ne pouvais pas parler, j’aurais certainement fait preuve d’une délicatesse hors du commun… Mais de toute façon, ma conscience avait beau me tirailler, me faire culpabiliser, je ne lâcherais pas le morceau, comme venait de le dire Katarina. C’était tout moi, ça, têtue comme une mule. Mais peut-être que je ne voulais pas savoir. Peut-être que c’était aussi horrible que ses yeux le disaient. Tant pis, elle ferait abstraction des détails. Elle ne me donnerait que les grandes lignes. C’était normal.

Elle avait été enlevée par les Hors la Loi. «Tu sais, ceux qui nous causent des problèmes, de temps en temps. » Évidemment que je savais, et à vrai dire, les « problèmes » qu’ils causaient n’étaient pas moindres. De vraies pourritures. Pas tous, certainement, c’était comme partout : il y avait des mecs pas sains d’esprit du tout, et d’autres un peu plus sympathiques ; comme à la Communauté : il y en avait qui étaient moins agréables que d’autres. Pas forcément par rapport à moi, puisque je ne connaissais personne ou presque chez les Hors la Loi et qu’ici, j’appréciais presque tout le monde (je n’étais pas compliquée). Mais justement, comme je n’en connaissais pas personnellement, je gardais des Hors la Loi l’image qui s’était créée depuis mon arrivée à New-York : des assassins sans pitié. Oui, car c’étaient eux qui avaient tué mon père. Sous me yeux. Et il me serait sans doute arrivé la même chose si je n’avais pas eu la présence d’esprit de suivre le dernier ordre de l’homme en qui j’avais le plus confiance et de courir loin, de m’enfuir, tandis que retentissait derrière moi le coup de feu qui lui ôta la vie. Argh, ce n’était pas le moment de me souvenir de ça, c’était Katarina que j’étais venue voir, pas mon plus horrible souvenir. Je clignai des yeux plusieurs fois pour bien chasser la scène de mon esprit et me reconcentrai sur mon amie.

Ils lui avaient fait du mal. Et pas qu’un peu. Kat made in panda. Ils n’y étaient pas allés de main morte. Les connards. C’était visiblement leur grande passion, ça, torturer les gens. Surtout une belle femme comme elle. Surtout une belle femme comme elle. Je répétai cette phrase dans ma tête plusieurs fois de suite, et mes yeux durent s’agrandir sous le choc de la révélation suite au lien que mes neurones venaient de faire. Katarina. Chez les Hors la Loi. Ils n’avaient sûrement pas du uniquement la rouer de coups. Ils… Elle… Oh non. Oh mon dieu. L’air était glacial tout à coup. Ou brûlant. Peu importe. Je me sentais mal. Non… il fallait que mon esprit s’arrête de me faire penser à ce genre de choses. J’avais un côté parano, certes, mais pas à ce point là. Je devais faire fonctionner ma tête autrement. Ils l’avaient enlevée pour des histoires concernant son père et Ethan… Mais son père n’était-il pas mort ? C’est ce qu’il me semblait, pourtant. De vieilles rancœurs alors ? Des choses importantes au point de blesser Kat ? Quant à Ethan… je connaissais vaguement son passé. Il m’en avait un peu parlé, mais une fois de plus, je ne connaissais pas les détails. Je savais qu’il était un ancien junkie, que Katarina l’avait littéralement sauvé, je savais aussi que son ancien dealer faisait partie des Hors la Loi, tout ça… Je n’aimerais pas savoir, disait-elle ensuite. Elle avait sans doute raison. A quel point l’avaient-ils torturée ? Dans quelles conditions ? Elle avait eu peur. Ça se voyait, ça se sentait. Mais les blessures physiques étaient présentes également.

J’attrapai le carnet et le stylo qu’elle me tendit en la remerciant d’un regard avant de baisser les yeux et de choisir mes mots avec attention. Je voulais lui dire que je la soutenais, mais c’était inutile, puisqu’elle le savait déjà. Je voulais lui dire que je regrettais, mais là encore, à quoi cela aurait-il pu servir ? « Je regrette. » Je regrette, de quoi ? Insignifiant. Pas les bons mots. J’ai réfléchis encore un peu, nous laissant dans un silence ponctué de la voix de bébé de Lena. J’ai fini par trouver. Voici ce que j’avais décidé de lui écrire : Ethan était complètement fou. Je ne l’avais jamais vu dans un tel état. On s’est tous inquiétés, et moi la deuxième. Mais comme tu dis, t’es en vie, et c’est le plus important… J’ai voulu continuer par là, seulement, ça me semblait une fois encore sans grand intérêt. Elle savait qu’on s’était tous inquiétés, elle devait s’en douter, on le lui avait déjà dit. J’ai alors voulu lui poser la question qui m’avait effleuré quelques instants auparavant. Quelque part en moi, je connaissais un peu la réponse, et puis ce n’était pas franchement le genre de chose qu’on demande sur le ton de « as-tu bien dormi ? ». Moi et ma délicatesse. Et puis elle ne voulait pas en dire plus, je devais la laisser tranquille. Me contenter de ça, la prendre dans mes bras et la soutenir. Elle était mon amie et je devais être là pour elle. J’étais là. J’avais veillé sur sa fille, un peu sur son mari au début. Et maintenant, j’allais veiller sur elle. C’était ce que je devais faire. Ne pas chercher plus loin. C’est ce que me criait ma conscience. Mes mains n’étaient pas d’accord, ainsi commencèrent-elle à écrire de façon très hésitante ladite question, au moment où Kat me demandait si Ethan m’avait dit quelque chose. Je me suis interrompue et ai relevé les yeux vers elle. J’ai secoué lentement la tête, en ajoutant en dessous des lignes que je venais de remplir : Rien dit. Enfin, pas plus qu’il n’en a dit aux autres. Il a remué ciel et terre pour te retrouver, il disait juste que tu n’étais plus là, qu’on t’avait enlevée. Et puis on n’a pas encore eu l’occasion de se parler… Je détachais la page et la lui tendis, me penchant légèrement en avant car elle s’était reculée avec la petite jusque contre le mur. Et je n’ai pas pu me retenir. Maudite sois-je. Après avoir écrit ces quelques mots, je lui tendis carrément le bloc-note d’une main presque tremblante, cherchant son regard. Je regardais toujours – ou le plus souvent, du moins – les gens dans les yeux. C’était ma façon à moi de communiquer.

Ils n’ont pas fait que te taper dessus, hein ? Tu n’es pas obligée d’en parler. Je veux juste que tu saches que tu peux me parler. Même si c’est douloureux. Tu as sans doute besoin de quelqu’un d’autre qu’Ethan pour en parler. Enfin, je pense… Et puis, maintenant que Gaby n’est plus là…

J’espérais qu’elle me fasse confiance. Qu’elle ne pense pas que du haut de mes dix-sept ans, je n’étais pas capable de comprendre ce genre de choses. Je n’avais certes pas vécu autant de choses qu’elle, mais je pouvais essayer de comprendre. Pour elle. Je ne voulais pas lui faire de mal. Je voulais juste l’aider.

Mais qu’est-ce que j’avais pu être idiote ! La voix sèche de Katarina ne me surprit pas du tout, puisque je venais de réaliser ma connerie. Evidemment qu’elle n’avait pas envie d’en parler, évidemment qu’elle voulait oublier… quelle imbécile j’étais vraiment. J’en rougis aussitôt de confusion et de gêne, et j’enfouis mon visage entre mes mains pour me cacher. Comment aurais-je réagi à sa place ? Je ne savais pas, je ne pouvais pas le savoir, ni même l’imaginer. J’avais voulu la faire parler, mais sans doute pas de la meilleure façon. Qu’est-ce qui m’avait pris ? J’étais d’habitude beaucoup plus discrète, moins en mode boulet de canon… J’avais laissé la panique m’envahir, mélangé au soulagement de voir Kat en vie, et la curiosité qui m’habitait depuis que j’étais gosse. Il fallait que je me calme… Au bout de quelques instants, je retirai mes mains de mon visage et fis de nouveau face à mon amie. Je lui demandai pardon du regard en écartant légèrement les bras. Je ne pensais pas qu’elle allait m’en vouloir, elle s’était raidie sous le choc de ma question, mais, comme elle l’avait dit, je devais l’aider en la faisant penser à autre chose. Mon rôle n’était pas d’être une confidente, une sorte de journal intime, d’abord, c’était inutile et puis… je ne voulais pas savoir, finalement. C’était son histoire, pas la mienne. Elle avait besoin de mon soutien, certes, mais de mon soutien, en tant qu’amie, et rien d’autre. Je repris donc le bloc-notes et déchirai le premier feuiller avant d’écrire sur un encore vierge :

Je suis désolée Kat. Oublie ce que j’ai dit.

Que pouvais-je lui raconter pour changer de sujet ? Mon regard vagabonda pendant quelques instants dans le vide avant de se poser sur Lena, qui avait posé ses toutes petites mains sur celle de sa maman. Je rêvais d’avoir un bébé comme elle. Ou au moins aussi adorable. Elle ne bronchait que rarement, et c’était un réel plaisir de la voir sourire ou de l’entendre gazouiller. Rien de plus beau qu’une bouille de petit ange comme celle-ci, rien de plus innocent que l’expression de son visage… C’était merveilleux. C’était en quelque sorte soulageant de pouvoir poser son regard quelques instants sur ce petit être, de savoir qu’il y avait au moins une personne ici qui ne ressentait pas le stress du monde des adultes. Monde des adultes que j’avais intégré par la force des choses… C’est sûr que j’étais loin d’avoir la même mentalité que deux ou trois ans auparavant. Pas seulement dû au fait que j’avais grandi, mais aussi – et surtout – avec la guerre. Les bombardements. La destruction. La fuite. Le retour. La mort de mon père. Ethan. La communauté. Ma nouvelle vie. Notre nouvelle vie, celle que nous étions chargé de reconstruire jour après jour. Sauf que c’était un peu plus compliqué lorsqu’on cherchait à briser tout ce qu’on était parvenu à assembler. Ethan et Kat s’étaient trouvés, s’étaient aimés et brisés, puis reconstruits. Ils s’étaient assemblés et avait construit leur petite famille. D’abord la tornade, et maintenant les Hors la Loi… il s’en était fallu de peu pour que leur château ne s’écroule. Il l’était déjà peut-être un peu en fait… Mais ils allaient tout réparer. Ils étaient forts. Et invincibles. Il s’était produit la même chose du côté de Gabrielle et Alexander… Bien que je n’étais pas sûre de les voir s’assembler de nouveau, ces deux-là. En réalité, je n’avais aucune idée des détails de l’histoire entre Aristide et Gaby, juste ce qu’Ethan avait révélé à tout le monde. Juste ce que tout spectateur était censé savoir. Le petit paradis des McCord s’était également éteint, enfin, peut-être pas totalement, mais… il en avait pris un coup, c’était certain. Je ne savais pas ce qui en était de leur immortalité.

Quant à moi… je n’étais pas munie de supers pouvoirs. Je n’étais pas invincible. En fait… je souffrais beaucoup moins que la plupart des gens de la communauté, certainement à cause de (ou grâce à, hein) mon âge, mais quelque part… Je me sentais mal par rapport à ça. Il ne m’était encore « rien arrivé de remarquable », mis à part l’effondrement des galeries qui nous avaient porté à tous un coup au moral. Je ne veux pas dire que je cherchais à me positionner comme une victime (à moins d’être complètement maso, ce qui n’était heureusement pas mon cas), mais j’avais l’impression que… Non, en fait c’était ça. Je ne vois pas pourquoi je m’en étais souciée… C’était peut-être ça, mon rôle au sein de la communauté : sourire à ceux qui allaient mal. Être là pour eux. Leur montrer qu’il reste encore de l’espoir, que quand que celui qu’on aime est près de soi, tout allait bien… Mais celui que j’aimais, moi ? Il était où ? Peut-être que c’était ça aussi : aimer, c’était un risque à prendre. Le risque de tout perdre. Mais ne pas prendre le risque d’aimer, c’était ne pas chercher à vivre, par peur de souffrir ou de mourir. Je n’avais que dix-sept ans. J’avais encore la vie devant moi. Je devais en profiter. Je ne devais pas me soucier de tel ou tel endroit où je pensais que ma place devait être. Je devais juste vivre. Ne plus harceler Katarina de questions. Juste la soutenir, et lui changer les idées. Ethan l’avait sortie de l’obscurité, mais elle devait à présent avancer. Et je devais faire partie des personnes qui allaient l’aider.

J’ai voulu me pencher vers elle et la prendre dans mes bras, pas la serrer trop fort, mais j’étais très tactile, et pour moi, la moindre occasion de preuve d’affection était à saisir. Je me redressai alors, retirai mes chaussures en à peine trois secondes et vint me placer en face de mon amie, sur le lit, au milieu des peluches de mademoiselle la Princesse Lena. J’avais même commencé à tendre les bras et à me pencher en avant lorsque j’ai croisé son regard. Je me suis stoppée net dans mon élan et me suis maudite intérieurement. Qu’avais-je encore eu dans le crâne ? Ah, j’étais donc vraiment blonde ! Je laissai donc mes bras retomber de chaque côté de mon corps, une main sur une peluche différente, saisis ces dernières et m’en servis pour me taper le front avec. Katarina était blessée. Elle avait mal. Le visage en mode panda, c’était pas pour faire joli, et même s’il m’était impossible de voir l’ampleur des dégâts sur le reste de son corps, je devinais parfaitement qu’elle n’était pas en pleine extase. Et quand je vis Lena qui me regardait de ses grands yeux bleus l’air de dire « Qu’est-ce que tu fais avec mes peluches ? », je ne pus m’empêcher d’éclater de rire en silence.

Tout ira bien ! écrivis-je sur le bloc-notes à la suite de la phrase précédente, avant de le tendre à la jeune maman en tentant de l’éblouir de mon sourire qui lui, était immortel.

Spoiler:

Je regardai tendrement Kat poser son bébé sur l’oreiller, sans que ce dernier ne lui lâche la main. Cette enfant était un amour, alors non, je n’avais eu aucune difficulté à m’en occuper – bien que de s’occuper d’une si petite chose était toujours un peu compliqué, surtout que je n’étais ni sa mère ni une adulte expérimentée. Les seuls enfants dont je m’étais occupée avant d’arriver ici avaient été nos voisins, lorsque mon père et moi vivions encore à Miami. Mais je connaissais bien Lena, et je ne lui étais pas inconnue, à l’instar des autres petits de la communauté… Et puis ça restait avant tout un plaisir, avant d’être un devoir. Je savais qu’Ethan et Katarina me faisaient suffisamment confiance pour me confier leur petite fille, même si durant cette semaine, je m’étais un peu retrouvée avec le bébé dans les bras s’en m’en être rendue compte. Enfin si, je m’en étais rendue compte, évidemment, mais j’étais surtout concentrée sur son père. Je n’aimais pas du tout le voir dans un tel état, mais ça, en plus de la disparition de Kat (les deux choses allant ensemble, en fait), il m’avait semblé naturel de m’occuper de Lena. Et puis il fallait bien que quelqu’un le fasse, bien qu’il y avait à présent beaucoup de monde au sein de la communauté, il aurait donc été facile de trouver quelqu’un digne de confiance. Il y avait Liam, Mathilda… et puis les autres. Mais ils étaient tous occupés. C’était en quelque sorte mon rôle de prendre soin de la fille de mon grand frère de cœur en son absence. Et puis comment ne pas vouloir prendre dans ses bras ce bébé à la bouille si adorable ?

Avec un petit sourire, je secouai légèrement la tête pour indiquer à Kat que vraiment, il n’y avait pas de quoi, que c’était normal, et que Lena était adorable. Et puis je me laissai tomber sur le côté en allongeant mes jambes et prenant appui sur mon coude ; d’une main, je me tenais la tête et de l’autre, je caressai doucement la joue de la petite, tandis que Katarina continuait de me remercier. Je reportai mon regard sur elle et stoppai mon geste lorsqu’elle me parla de nouveau de son mari, et je souris de nouveau. En effet, même si, comme je viens de le dire, nous étions beaucoup ici, Ethan n’était pas du genre à laissé sa fille dans les bras de n’importe qui. Mais il me sembla qu’au début, c’était à Liam qu’il l’avait confiée. J’étais vite venue la chercher, voyant que ce dernier était trop occupé ailleurs pour s’occuper du bébé – à moins que ce ne soit autre chose ? – mais non, je faisais bien partie des quelques personnes en qui Ethan avait profondément confiance.

En me redressant un peu et tirant sur mon bras, je pus récupérer le bloc-notes ainsi que le stylo afin de continuer à « parler ». De nouveaux mots brouillèrent aussitôt la fin de la petite page.

De toute façon, il était trop affolé pour vérifier, mais il savait qu’elle était entre de bonnes mains. Que ce soit celles de Liam, ou des miennes, ou même de Mathilda.

Je détachai la page et la retournai pour pouvoir écrire au verso.

Tu sais bien que ta fille est adorable. Tu lui as manqué.
Et puis je suis ravie d’avoir pu servir à quelque chose.

J’ajoutai un petit smiley (bien qu’inutile puisque j’étais en face d’elle et qu’elle pouvait voir le sourire sur mon visage – une habitude d’adolescente, sans doute) avant de lui tendre le papier et de retrouver ma position latérale. Je me mis ensuite à jouer avec la minuscule main libre de Lena qui devait adorer qu’on la cajole autant. Sa maman lui avait manqué. Je l’avais senti… Parce qu’on avait beau tous prétendre que cette enfant était relativement calme et souriante, elle n’en restait pas moins âgée d’à peine un mois, et les liens maternels et paternels s’étaient déjà crées. Lena avait certainement réalisé que ses parents n’avaient pas été aussi présents durant la semaine précédente, il lui était arrivé de pleurer en ressentant le stress d’Ethan, le stress de tout le monde vis-à-vis des derniers évènements… Mais maintenant, tout était rentré dans l’ordre. C’est ce que nous avions tous besoin de croire.

On dit souvent qu’on est toujours mieux seul. Qu’on nait seul, qu’on meurt seul, en ayant vécu seul, malgré les apparences. Qu’il faut savoir avancer seul. Savoir traverser les épreuves seul, s’en sortir seul. Seul, encore et toujours. C’est peut-être vrai, dans le fond. Mais lorsqu’on a quelqu’un avec qui partager tout ça, qui nous aide à avancer, c’est toujours mieux. Ethan et Katarina avançaient ensemble. Moi, j’avançais avec eux, avec les autres. Je traçais mon petit bout de chemin, mais ils n’étaient jamais loin. Et Kat avait entièrement raison en disant que j’étais comme une sœur pour Ethan – c’était réciproque, je le considérais comme mon frère – puisqu’il m’avait sauvé la vie. Après l’étiquette de « sauveur », c’est celle du confident, de l’ami, et puis du grand frère de cœur qui apparut. Je savais qu’il tenait à moi, il me le faisait comprendre sans cesse, et j’étais près de lui quand ça n’allait pas. Notamment lorsque le couple s’était séparé. Je ne pouvais pas parler, mais apparemment, mes mots écrits et mes mots suffisaient. Alors ça me suffisait à moi aussi. De toute façon, ce n’était pas comme si j’avais le choix. Mon père plaisantait souvent à ce sujet en disant que mon mutisme était peut-être finalement une bénédiction, parce que j’aurais été une bavarde insupportable dans le cas contraire. A chaque fois, il avait le droit à une grimace dont j’étais la seule à avoir le secret. Pour en revenir à Ethan, oui, je savais que nous tenions mutuellement énormément à l’autre. Mais tout comme je l’avais été pour Kat, mon inquiétude pour lui avait grandi de jours en jours. Le voir dans cet état ne me plaisait pas du tout, et pour être honnête, j’avais eu peur qu’il ne fasse de bêtises. Bien qu’après réflexion, j’avais réalisé qu’il n’aurait rien fait tant que Lena était là, même dans les pires cas de figures, mais cela ne m’empêchait pas de le surveiller, même de loin. Régulièrement, je le cherchais, ou demandait aux autres de la communauté s’ils l’avaient aperçu. Quand il fut parti à son tour pour chercher Katarina, je m’étais raccrochée aux yeux de la petite Lena, avait souri et fait semblant que tout allait bien. A l’intérieur, j’étais totalement paniquée et chamboulée, morte d’inquiétude. J’avais eu peur que tout ne parte à la dérive, que tout ce qu’avaient construit Katarina et Ethan ne s’écroule pour de bon, et que tout se répercute au sein de la communauté. Mais heureusement, tout était enfin rentré dans l’ordre.

« Elle m'a tellement manqué elle aussi... Si tu savais comme j'ai eu peur de ne plus la revoir, de ne plus la serrer dans mes bras... Cette pensée m'était insupportable. »

Je pensais pouvoir comprendre. Pas totalement, du haut de mes dix-sept ans et du fait que j’étais loin d’être mère, mais je pensais pouvoir comprendre l’ampleur de cette frayeur. Avoir peur de perdre l’être qu’on aime le plus au monde, c’est la pire que l’on puisse éprouver. Être effrayé à l’idée de se retrouver seul, être angoissé à l’idée de devoir vivre sans cette personne – si on en éprouve seulement la capacité, appréhender le moment fatal où la réalité nous frappe de plein fouet, où on réalise que tout ce qui nous est cher peut disparaitre en un instant, tout ceci, je pouvais le comprendre. Pendant les bombardements, j’avais eu peur de perdre la seule personne à qui je tenais plus que tout, j’avais été morte de trouille à l’idée d’être séparée de mon père. Et mon pire cauchemar avait fini par se réaliser. J’étais tombée en même temps que lui, ne sachant plus vraiment comment faire pour me relever. J’étais toute seule, et tellement vulnérable que j’en avais été malade. Et puis Ethan était venu me rattraper. J’avais survécu. Kat aussi, avait survécu aux horreurs qu’elle avait vécues. Nous avions tous survécu. Nous étions tous là. Et c’était à mes yeux le plus important.

Mon regard s’était perdu l’espace d’un instant, mais de retour dans la réalité, je ne pus m’empêcher de sourire face à la bouille de la petite. Si elle savait combien elle avait de la chance… Combien ses prochaines années allaient être du pur bonheur, combien ses parents étaient des gens exceptionnels, combien ils l’aimaient, combien ils avaient souffert pour elle – et pas seulement. Un jour, elle réaliserait tout ça. Un jour, elle saurait. Elle allait grandir dans la bulle d’amour d’Ethan et Katarina, et rien que ça, c’était pour moi génial. Je n’avais eu que mon père pour m’élever – je ne m’en plaignais pas, loin de là – et ils constituaient pour moi quasiment une famille modèle. C’était sans compter les obstacles qu’ils avaient rencontrés et rencontreraient encore, bien sûr, mais ils s’en sortiraient, ensemble. Parce que lorsqu’on est avec quelqu’un, tout va forcément mieux. On aperçoit toujours plus le lendemain en n’ayant pas peur de l’affronter, puisque l’on n’est pas seul. Je savais que pour Katarina et Ethan, c’était un peu le cas.

« Heureusement, elle a un papa extraordinaire qui a sauvé sa maman des griffes des méchants. »

Evidemment, Ethan était… ok, je devais arrêter avec mon délire de « Ethan est un super-héros. » Il avait sauvé nos vies à plusieurs reprises, d’accord. Mais il avait fait son devoir, il avait ce qu’il lui semblait être la seule chose à faire. Et puis je savais parfaitement qu’il ne se serait jamais pardonné de n’avoir rien tenté pour elle, Katarina, l’amour de sa vie. Je savais qu’il avait été vital pour lui de partir à sa recherche. Ils avaient besoin de l’autre pour être bien, être éloigné ainsi, dans l’ignorance et la douleur, ce n’était pas possible. Et je les admirais pour ça. Pour la force dont ils étaient dotés. Parce qu’après tout, ils étaient ensemble, aujourd’hui.

La dernière phrase de Katarina me fit relever les yeux vers elle. Ça me faisait plaisir ce qu’elle me disait, vraiment. C’est vrai qu’avec tous ces évènements, j’étais surtout restée en arrière, pour les enfants surtout, mais en m’accrochant à eux, à leurs petites bouilles innocentes, aux sourires qu’ils affichaient et auxquels je répondais avec enthousiasme, je parvenais à ne pas me faire engloutir par l’inquiétude, la crainte, encore une fois, que tout ne dérape. Ça s’était déjà en partie écroulé, je n’avais aucunement envie que tout recommence. J’avais peur que la prochaine fois je ne sois touchée beaucoup plus. D’après Katarina, et d’autres de mes amis également, j’agissais comme quelqu’un qui rendait le sourire à ceux qui avaient du mal avec ça. Et si je pouvais empêcher certaines personnes de déprimer, alors je le ferais sans souci. Sourire pour et avec les autres m’aidait moi aussi à garder la tête hors de l’eau, et à compenser mon mutisme parfois handicapant. J’hochai la tête en clignant lentement des yeux, comme pour à la fois la remercier et acquiescer. Je laissai passer quelques instants de silence, perdue dans mes pensées, tout comme Katarina, je pense, avant de réécrire au recto d’une page du bloc note déjà utilisée (il fallait économiser le papier !) :

Tu as de la chance. Je veux dire, par rapport à Lena et Ethan… Et j’espère bien réussir à vous rendre le sourire ! Il faut bien…

Je pense qu’en croisant mon regard, Katarina put y lire l’admiration que j’avais à son égard, à celui d’Ethan aussi. Malgré ce dont je tentais de me convaincre, ma maturité, ma bonne humeur, tout ça, j’avais tout de même gardé une grande âme d’enfant. Et les enfants admirent toujours. Ils cherchent sans arrêt un modèle, quelqu’un sur qui prendre exemple. Pendant des années, j’avais pris exemple sur mon propre père, parce qu’il avait constamment été là, parce qu’il m’avait élevée… Et maintenant qu’il n’était plus, je suivais Ethan. J’étais encore un peu une enfant, j’avais encore besoin de mes repères. Et il avait été la personne idéale pour jouer mon grand frère. Je me tournai alors vers la porte, puis de nouveau vers Kat, montrai le nom d’Ethan sur le papier et tapotai sur mon poignet une montre inexistante, le tout accompagné d’un regard interrogateur. Si elle avait saisi le message, elle comprendrait que j’avais voulu lui demander quand est-ce qu’il rentrerait.